I Wish & If Only
En inglés, cuando queremos expresar que las cosas no son como nos gustaría, utilizamos las estructuras I wish (Desearía) e If only (Si tan solo). Ambas son intercambiables, aunque If only suele ser más enfático y dramático. Al igual que los condicionales, estas estructuras requieren un "salto atrás" en el tiempo verbal para marcar la distancia entre la realidad y el deseo.
Usamos esta estructura para expresar que estamos insatisfechos con una situación actual. Es el equivalente a decir "Ojalá..." o "Desearía que...". Aunque hablamos del presente, el verbo principal debe ir en Past Simple para indicar que lo que pedimos es hipotético o irreal en este momento.
- Al igual que en el 2º condicional, con el verbo To Be usamos WERE para todas las personas (I, you, he, she...).
- Expresa una situación que no podemos cambiar ahora mismo.
Esta estructura es puramente para el arrepentimiento. La usamos cuando miramos atrás y desearíamos que algo hubiera ocurrido de forma distinta. Como nos referimos a un pasado que ya terminó y es inamovible, retrocedemos hasta el Past Perfect.
- Es el equivalente al tercer condicional.
- Se usa para expresar alivio o lamento por acciones pasadas.
Este tipo es muy específico. Lo usamos cuando queremos que alguien o algo cambie su comportamiento porque nos resulta molesto, o cuando deseamos que ocurra algo en el futuro que vemos poco probable. Se usa con WOULD.
- Regla de Oro: No puedes usar I wish I would. Para deseos sobre ti mismo, usa el Past Simple o el Past Perfect.
- Se usa frecuentemente para expresar molestia o queja.
1. ¿Deseo actual? → Past Simple (I wish I had...).
2. ¿Arrepentimiento pasado? → Past Perfect (I wish I had had...).
3. ¿Queja sobre otro? → Would (I wish you would...).
4. Importante: If only es siempre más fuerte y emocional que I wish.